屠宰行业是肉类食品在生产过程中的第一步，同时也是污染最为严重的环节。屠宰行业生产的主要流程包括:牲畜运进屠宰厂后，入待宰间空腹观察24h。临宰前，进入冲洗间冲洗，然后用电击晕落入水平宰杀放血运送机宰杀，宰杀后的牲畜)放血链吊挂起来并山提升机输送进入淋血、浸烫、打毛输送线进行燎毛、抛光、开胸、去白内脏、去红内脏等工序。肉类在加工过程中，还要进行旋毛虫的检疫和红、白内脏及胭体同步检疫，及时发现有问题的牲畜进行处理，合格的个体经修正后计量进入快速冷却间，冷却1.5h后，入排酸间排酸。
屠宰业一直是我国出口创汇和保障供给的支柱型产业，我国是世界上最大的产肉国，同时也是世界肉类贸易中占有重要地位的国家。自1990年开始，我国屠宰行业的生产量始终处于世界首位。虽然我国肉类总产量己经稳居世界第一，但是相对就我国屠宰业的整体发展水平而言，其现代化运营管理程度及先进的屠宰技术还与国外发达国家差距较大。据有关数据显示，2007年我国的生产猪定点屠宰率仅占40而定点屠宰中的机械化生产率也只有40%，我国屠宰行业还有很大的发展空间。
目前我国屠宰及肉类加工行业的废水排放量已经占到了占全国工业废水排放量的约6%，占到农副食品加工业废水排放总量的36.7%，其中COD排放量、氨氮排放量分别占农副食品加工业各项相应指标总量的10.2%和11.5%;固废排放量占农副食品加工业固废排放总量的7.3%，且还有不断增加的趋势。
