废水厌氧生物处理是环境工程与能源工程中的一项重要技术，是有机废水强有力的处理方法之一，过去，它多用于城市污水厂的污泥、有机废料及其部分高浓度有机废水的处理，在建筑物形式上主要采用普通消化池，由于存在水力停留时间长、有机负荷低等缺点，较长时间限制了它在废水处理中的应用，20世纪70年代以来，世界能源短缺日益突出，能生产能源的废水厌氧技术受到重视，研究与实践不断深入，开发了各种新型工艺与设备，大幅度地提高了厌氧反应器内活性污泥的持有量，使处理时间大大缩短，效率提高。
废水厌氧生物处理是环境工程与能源工程中的一项重要技术，是有机废水强有力的处理方法之一。厌氧生化法与好氧生化法相比具有下列优缺点：
七个方面的优点：
● 应用范围广
● 能耗低
● 负荷高
● 剩余污泥量少
● 氮、磷营养需要量较少
● 厌氧处理过程有一定杀菌作用，可以杀死废水与污水中的寄生虫、病毒等
● 厌氧活性污泥可以长期储存，厌氧反应器可以季节性或间歇性运转。
三个方面的缺点：
● 厌氧微生物增殖缓慢，因而厌氧设备启动和处理时间比好氧设备大
● 出水往往需要进一步处理，故一般在厌氧处理后串联好氧处理
● 厌氧处理系统操作控制因素较为复杂
