硅胶是一种高活性吸附材料，属非晶态物质，其化学分子式为mSiO2·nH2O。不溶于水和任何溶剂，无毒无味，化学性质稳定，除强碱、氢氟酸外不与任何物质发生反应。各种型号的硅胶因其制造方法不同而形成不同的微孔结构。硅胶的化学组份和物理结构，决定了它具有许多其他同类材料难以取代得特点：吸附性能高、热稳定性好、化学性质稳定、有较高的机械强度等。 硅胶板化工行业上的名词“硅胶板”只是一个简称，其全称应该叫薄层层析硅胶板，也叫高抗撕硅胶板它用高纯度薄层层析硅胶（粉状）调入一定量的粘结剂喷制成，其板面一般为玻璃，国外比较流行使用铝箔来做附着板面。 特点 1. 分离效果好，塔板数高。 2. 点样斑点小，便于系列分析。 3. 分离时间短。 4. 灵敏度高，斑点清晰，不扩散 硅胶制成的薄板有一定的牢固度，可用于下列物质的分离：（1）本身有色泽的，（2）在紫外光下能显示荧光的（即荧光物质），（3）通过适当的处理可显色的物质。这些物质在适当的条件下都能在硅胶薄板上显示出斑点； 硅胶GF254薄板由于本身有荧光，所以不适合荧光物质的分离（因为斑点难以显示和辨别），但是很适合本身没有荧光的物质的分离（由于这些物质在薄板上把荧光覆盖了，所以在254nm紫外光下斑点成暗点，与薄板本身的强荧光形成鲜明的对比，便于辨别斑点），尤其适合于在硅胶G薄板上不易显色、难以辨别斑点的物质的分离。 大部分生物碱本身无色，所以要选择合适的硅胶板以便使展开后的斑点容易辨别。对于无荧光性的生物碱，可以选择GF254板，展开后在254nm紫外光下斑点呈暗色，斑点之外有亮绿色的荧光，很容易辨认。对于个别有荧光的生物碱，可以选择硅胶G薄板，展开后在紫外光下，斑点呈现荧光亮点，非斑点处很暗，也很容易辨别、确定斑点的位置。当然也可以采用喷显色剂、碳化等显色方法确定斑点位置，不过因为这种显色方式是基于化学反应，所以具有破坏性，无法回收被展开的物质。
