在南京，最最有名的行道树就是这“法国梧桐”。中山南路、中山北路、莫愁路、汉中路、陵园路...十米宽的路面上，被两边梧桐树伸展开来的枝桠完全遮蔽，不论行走还是开车路过，通身都是沁入心脾的凉意。
关于南京种植“法国梧桐”的说法有很多种，最浪漫的就是：传说当年宋美龄特别喜欢法国梧桐，蒋介石爱妻心切，特意从法国引进两万棵梧桐树种，从美龄宫一路种到中山北路，种成一串宝石项链，送给爱人做礼物。
其实，这种说法是立不住脚的，首先南京种植的梧桐以法国梧桐和美国梧桐为主，还有英国梧桐，这三种本质上都不是梧桐树，而叫做悬铃木。法国梧桐跟法国也没什么关系，因为这种树最早种在上海法租界，叶子像梧桐，于是被成为“法国梧桐”，其真正原产地是印度。
其次，南京的“法国梧桐”起源于1872年，来自上海租界的法国传教士郎怀仁乘船带来了这棵树，并且亲手种植。起初它种植在南京最早的新式小学石鼓路小学，而后被移植至此。南京广种法国梧桐，始于1920年代。1917年，孙中山发表《建国方略》，盛赞南京“在一美善之地区，其地有高山，有深水，有平原，此三种天工，钟毓一处，在世界之大都市诚难觅此佳境也”，决心营造一个理想中的首都南京。1928年，为迎接孙中山先生奉安大典，南京市在中山大道等城市主干道沿途栽种了2万棵悬铃木，南京人称其为“法国梧桐”。
真正大规模种植法国梧桐是在解放后，南京首任市长刘伯承对高大挺拔、郁郁葱葱的梧桐情有独钟，1953年，南京掀起“种植热潮”，当时南京市内的梧桐树达到了约10万株。南京现有法桐，只有2%是民国时种的。
时至今日，陵园路上的参天梧桐，早已茸茸如海，成为游客心底挥之不去的南京印象。遮天的梧桐树影里，随意一处，都是南京的文化名片。每个南京人心中都有无法割舍的法桐情结，也都有一条属于自己的梧桐路。在别处，法国梧桐仅仅是一个学名是“二球悬铃木”的树种。但在南京，路边的法桐，却是几代南京人生活的日常。走在越来越深的梧桐树影里，对这座城的眷恋也会越来越深。
而蒋宋二人的爱情故事更为南京的“法国梧桐”蒙上了一层浪漫色彩，被广为流传。七夕将至，不妨带上心爱的那个她（他），一起手牵手漫步在南京大大小小的梧桐路上，或是去“宝石项链”美龄宫感受那全世界独一无二的爱。