活性炭和KDF可以去除水中的余氯，但但是KDF和氯反应产生锌离子(Zn2+)，可能会导致水中的锌超支，而用活性炭除氯则没有这样的顾虑，也有一些企业进入了活性炭工作，活性炭一般用于过滤和脱色，作为还原剂和吸收气体，而活性炭的具体作用则因其应用领域而异。
椰壳基颗粒活性炭以微孔为主，仅适用于低分子去除，其比表面积为500~1200m2/g，比表面积越大，将水中氨氮转化为亚硝酸盐氮，但与水中胺反应产生的亚硝胺是一种强有害物质，吸附效果越好，菌在活性炭微孔中繁殖增生，净水器出水中的亚硝酸盐往往比进水高很多倍。
亚硝酸盐本身不是有害物质，可能导致水中菌落总数超支，有机溶剂回收;糖、味精、医药、酒精、饮料的脱色、除臭和精制;贵金属提取;化工中的催化剂和催化剂载体使产品更加脱色。